In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 overlopen we de politieke actualiteit in Oosterzele.
CD&V Oosterzele en N-VA Oosterzele gaan terug samen in zee. Op pinkstermaandag kondigen ze in Moortsele een nieuwe lokale politieke beweging aan. De partijen vormden reeds een kartel tussen 2006 en 2020.
pro9860 is al aan haar 8e nieuwsbrief toe waarin het haar project, ideeën en weetjes uit de doeken doet. Je kan er ook de namen en verhalen van de mensen achter deze beweging terugvinden.
Na de Europese, federale en Vlaamse verkiezingen van 9 juni verwachten we meer beweging en nieuws. Dan gaan we in rechte lijn naar de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober.
In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 overlopen we maandelijks de politieke actualiteit in Oosterzele.
Filip Michiels trekt lijst VOLUIT Oosterzele
De voorzitter van de recent vernieuwde liberale lijst VOLUIT Oosterzele, Dino Glazemakers, heeft aangekondigd dat fractievoorzitter Filip Michiels de lijst zal trekken voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024. “Hij behaalde meer stemmen dan alle huidige schepenen in het college”, aldus de voorzitter.
De ploeg van VOLUIT Oosterzele met links voorzitter Dino Glazemakers en naast hem lijsttrekker Filip Michiels die het woord neemt (foto via VOLUIT Oosterzele)
Michiels zelf verwijst naar recente initiatieven van zijn politieke beweging zoals een kleinschaliger project voor het nieuw administratief centrum, investeringen in jeugd en sport na de eerste burgerbevraging van de partij, het inzetten van lokfietsen en het letterlijk en figuurlijk indammen van de waterproblematiek in de gemeente.
VOLUIT Oosterzele kondigt aan een tweede burgerbevraging te zullen lanceren.
Petra De Sutter op bezoek tijdens spaghetti-avond Groen
Vice-eersteminister Petra De Sutter was te gast op de spaghetti-avond van Groen op zaterdag 24 februari in het parochiaal centrum van Balegem.
Petra De Sutter te gast op de spaghetti-avond van Groen Oosterzele
De voorzitter van Groen Oosterzele Steven Verstuyft zei nog op zoek te zijn naar vrouwelijke kandidaten voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober. Maar de avond stond vooral in het teken van de federale en Vlaamse verkiezingen. Zo waren er enkele Oost-Vlaamse politici aanwezig waaronder Mieke Schauvliege, Groen fractieleider in het Vlaams parlement en lijsttrekker voor de Vlaamse verkiezingen in onze provincie.
Eregast was dus Petra De Sutter, wiens vader afkomstig is van Zottegem. Ze sprak van een kantelmoment in de politiek, niet alleen hier maar in gans de wereld. Gaat Trump opnieuw verkozen worden? Wat gebeurt er in Europa? De Sutter ziet een verschuiving naar rechts richting Vlaams Belang en veel gekibbel in het politiek centrum. Vandaar het belang om te stemmen voor een groene partij, partij voor de vrede. De kernpunten zijn natuur, gezondheid & mentaal welzijn en gelijkheid & mensenrechten.
Van de Oosterzeelse politici zullen we Maaike Afschrift terugvinden op de 7e plaats in onze kieskring voor het federaal parlement en Groen fractieleider Jeroen Logghe op de 14e plaats voor het Vlaams parlement. Gemeenteraadslid Simon Van der Heyden houdt het bij de gemeentepolitiek.
(vlrn) Maaike Afschrift, Mieke Schauvliege, Petra De Sutter, Jeroen Logghe, Simon Van der Heyden en Steven Verstuyft
Pas op het zomerfestijn van Groen Oosterzele op 30 juni mogen we meer nieuws verwachten rond de lijstvorming en het programma van de gemeenteraadsverkiezingen van oktober.
Oosterzele verhard aan 70 m² per dag
Betonstop? Bouwshift? Ook in Oosterzele verhard elke dag, hoewel zowel onze verhardingsgraad (11% van ons grondgebied) als de aangroei per dag (zie onder; 70 m² per dag tussen 2013 en 2021) onder het Vlaams gemiddelde ligt.
infografiek van de VRT op basis van het betonrapport (zie https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2024/02/28/verharding-in-vlaanderen-betonrapport/)
Toekomst spooroverwegen
In Oosterzele zijn er 16 spooroverwegen langs de lijn Gent-Zottegem. Infrabel wil dat aantal verminderen. Dat nieuws wordt terug opgerakeld in een artikel in het Nieuwsblad. Daarin staat dat spoorwegbeheerder Infrabel plannen heeft om overwegen in Oosterzele te sluiten. Schepen van mobiliteit Christ Meuleman staat evenwel op de rem en zegt nog geen plannen of alternatieven gezien te hebben. Eventuele plannen moeten volgens Meuleman ook op commissies passeren en er moeten buurtvergaderingen komen.
Nog in het Nieuwsblad lezen we dat de prijzen van de woningen in Oosterzele sterk gestegen zijn. Voor 2023 ten opzichte van 2019 is dat bijna de helft meer (+48%), terwijl de prijzen in Merelbeke en Melle maar half zo snel stegen. De gemiddelde prijs van een woning is zelfs hoger dan onze twee noordelijke buurgemeenten. Al hangen die cijfers ook af van individuele bouwprojecten, volgens de CEO van ERA Wonen.
Gemeente protesteert tegen dalend aantal geldautomaten
Het CD&V gemeentebestuur protesteert bij de grootbanken tegen het afnemend aantal geldautomaten. Enkel in Oosterzele centrum zijn er cash-automaten van Bancontact. Veel bankfilialen sluiten de deuren. De vraag is wat dit officieel protest kan teweegbrengen.
Aankoop VRV site definitief; start participatieproject
De aankoop van de VRV-site in Oosterzele is definitief rond. De Vlaamse overheid keurde de verkoop goed, de gemeente betaalt 877.000 euro voor 6,5 hectare grond.
Via een participatietraject zal de gemeente de komende maanden de plannen verder uitwerken.
In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 overlopen we de politieke actualiteit in Oosterzele.
Niet burgemeester Van Durme, maar schepen Meuleman trekt CD&V-lijst
De kogel is door de (CD&V)kerk: niet burgemeester Johan Van Durme, maar schepen Christ Meuleman zal de CD&V-lijst trekken. Die primeur kregen de leden van CD&V Oosterzele op zondag 4 februari tijdens de nieuwjaarsreceptie van de partij.
CD&V lijsttrekker Christ Meuleman met vicepremier Vincent Van Peteghem
De nieuwe lijsttrekker werd er voorgesteld door CD&V voorzitter Marc De Clercq, die zijn organisatietalent looft. Meuleman riep de burgemeester en andere mandatarissen naar voren, alsook kandidaten voor verkiezingen waaronder Danny Meersman (Landelijke Gilde) en professor voedingstechnologie Filip Van Bockstaele. Naast enkele Oost-Vlaamse parlementsleden was ook vicepremier Vincent Van Peteghem aanwezig.
De nieuwe partij van schepen Orville Cottentie organiseert op 24 februari een gratis fuif in Den Amb8.
Burgerbevraging Gemeentemonitor 2023
Op basis van een representatieve burgerbevraging van vorig jaar maakte Vlaanderen (Agentschap Binnenlands Bestuur) in januari 2024 de nieuwe resultaten van de Gemeentemonitor/Stadsmonitor bekend.
In vergelijking met de regio scoort Oosterzele beter in het geluksgevoel, de tevredenheid over de buurt en hebben we ook een iets beter sociaal weefsel. Ons onveiligheidsgevoel is slechts 2% tegenover 6% voor de regio Vlaamse Ardennen.
Anderzijds scoort Oosterzele slecht qua tevredenheid over de gemeentelijke diensten, zowel aan het loket als digitaal. We hebben een lagere tevredenheid over de gemeente en lager vertrouwen in het gemeentebestuur.
Een jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 beginnen de politieke krachten in Oosterzele zich te (her)positioneren. Open VLD plus ontpopte zich tot VOLUIT Oosterzele en trok twee ex-CD&V’ers aan; de lijst #pro9860 van Orville Cottenie stelde haar actieve leden voor. Zijn de christendemocraten iets van plan en wat doen de andere partijen?
VOLUIT Oosterzele
Open Vld plus had midden september op haar eetfestijn groot nieuws aan te kondigen. Het team trekt samen met verruimers en onafhankelijken onder de naam VOLUIT Oosterzele naar de kiezer. Daarbij ook twee ex-CD&V’ers: Cedric Blanpain uit Moortsele is voormalig voorzitter van CD&V Oosterzele; Matthieu Dierckx uit Balegem is voormalig fractieleider van CD&V in Gent. De nieuwe lijst spreekt nog van andere nieuwkomers die later zullen aangekondigd worden.
De grote lijnen bij de liberalen blijven investeren in sport en jeugd (kinderopvang, fietsinfrastructuur) met gezonde financiën en zonder prestigeprojecten zoals het nieuw administratief centrum. Voor meer details lees het artikel hieronder:
De nieuwe, neutrale, onafhankelijke beweging van Orville Cottenie #pro9860 werd in december vorig jaar aangekondigd en werd op spreekwoordelijke wijze geboren tijdens haar eerste publiek event. Dat was een ontbijt in De Rots in Scheldewindeke waarbij Cottenie zijn actieve leden voorstelde. Ook daar mogen we ons nog aan nieuwe namen verwachten in de toekomst.
Onder de missie “Voor een gezond en aangenaam Oosterzele. Nu én in de toekomst.” publiceerde de beweging 10 waarden op haar website. Het lanceerde ook een online enquête en recent ook een “Oor” dat het te luister zal leggen om maximaal input te krijgen van de Oosterzelenaren bij het vormgeven van haar programma. Voor meer details lees het artikel hieronder:
originele foto via Erfgoedbank Land van Rode, collectie Lucien De Meyer
Wat doen de christendemocraten?
CD&V Oosterzele is al sinds 1988 aan de macht en zal volgend jaar serieus uigedaagd worden door de versterkte liberalen en de onafhankelijke lijst van Cottenie.
Welke initiatieven nemen zij om de kiezer te verleiden? Blijft burgemeester Johan Van Durme lijsttrekker of krijgt Christ Meuleman zijn kans? Worden nog witte konijnen uit de hoed getoverd?
Andere politieke krachten
Groen Oosterzele is al enkele legislaturen de kleinste fractie in de gemeenteraad, tussen de grote blokken van christendemocraten en liberalen. In de legislatuur 2001-2006 zaten de Groenen met 11% van de stemmen op de wip en konden ze hun twee gemeenteraadszetels maximaal omzetten in evenveel schepenambten. Hoewel ze bij de laatste verkiezingen hun beste score ooit haalden met 16% van de stemmen en 3 zetels, zitten ze sinds 2007 in de oppositie.
Gaat het Vlaams Belang Oosterzele zich volgend jaar opnieuw aanbieden aan de kiezer? Ze probeerden in 2006 en 2012 voet aan wal te krijgen, maar met respectievelijk 6% en 4% van de stemmen leverde dat geen gemeenteraadszetel op. In 2018 presenteerden ze zich niet meer. Maar met de goede nationale peilingen en de lokale scores in Zuidoost-Vlaanderen kan daar verandering in komen.
De lokale afdelingen van Groen Melle en Oosterzele sloegen de handen in elkaar tijdens de nationale Valentreinactie en bedanken op 14 februari alle treinreizigers met een speciale attentie.
Valentrein, de Groen actie voor efficiënter en vlotter treinverkeer
Na twee stille Coronajaren pikken Groen Melle en Oosterzele de draad terug op en organiseerden ze, voor de eerste keer samen, een nieuwe Valentreinactie. Het aantal treinreizigers is sinds Corona aanzienlijk gedaald. Veel mensen beschouwen de wagen nog steeds als een ‘veiliger’ alternatief dan de trein. Op 14 februari gaf Groen een signaal aan de overheid dat efficiëntere en toegankelijkere treinen, maar ook flexibelere uurregelingen en vlottere verbindingen met ander openbaar vervoer absoluut noodzakelijk zijn. Alleen zo kan iedereen zich op een duurzame manier verplaatsen en kunnen meer reizigers overtuigd worden om voor de trein te kiezen, oordeelt de partij.
Treinreizigers werden in de watten gelegd
“Dit jaar pakt Groen Oosterzele het anders aan,” zegt raadslid Jeroen Logghe (Oosterzele). “Naast de klassieke Valentrein kaartjes schenken we de treinreiziger aan het stations van Gontrode, Landskouter, Moortsele, Scheldewindeke, Balegem Dorp en Balegem Zuid, een lokaal gemaakte praline. We willen alle reizigers die dagelijks de trein nemen een hart onder de riem steken en oprecht bedanken voor hun keuze”.
“De files groeien weer zeer snel aan en de trein kan hier zeker een oplossing bieden,” vult Maaike Afschrift (Oosterzele) aan. “De treinreiziger mag dus in de watten gelegd worden. Bovendien vaart de lokale handel wel bij onze attentie.”
Een gezamenlijke actie over 2 gemeenten heen
Waarom voeren Groen Melle en Oosterzele samen actie? “Veel pendelaars uit Melle én Oosterzele nemen de trein in Gontrode,” geeft raadslid Kathleen Snyers (Melle) aan. “Reden te meer om met vereende krachten een sterk signaal te geven”.
Het kleinste station van Vlaanderen
In 2005 kreeg Landskouter nog het label “kleinste station van Vlaanderen” mee. Met 26 reizigers per dag bengelde ons station inderdaad onderaan de lijst. Toen moesten Landskouternaars knokken om de halte in stand te houden.
Bij de laatste telling door de NMBS uit 2020 telde men 45 dagelijks reizigers en zijn we al lang niet meer de laatste in de rij.
Het CD&V/N-VA gemeentebestuur wil de Oosterzelenaren bevragen over een eventuele fusie en met welke gemeente(n). Oppositiepartijen Open VLD plus en Groen reageren positief maar voelen dat de gemeenteraad weinig betrokken wordt met het opzet van de bevraging.
In haar beleidsnota van 2014-2019 zette de Vlaamse regering de gemeenten aan tot vrijwillige fusies, om de besturen efficienter te maken en de vele intercommunale samenwerkingen terug onder het gemeentelijk democratisch draagvlak te brengen. Vlaanderen had daarvoor subsidies veil en zou de schulden van gemeenten die vrijwillig fusioneren dempen tot €500 per inwoner.
Weinig animo in 2015
In 2015 polsten we onze Oosterzeelse policiti over een eventuele fusie. Het aanbod van Vlaanderen was aantrekkelijk, maar verder bleek er weinig animo te zijn. Jan Martens (N-VA) vond dat de fusiegolf mocht starten met de kleinere gemeenten (minder dan 10.000 inwoners; Oosterzele telt er 14.000). Johan Van Durme (CD&V) pleitte om de bevoegdheden ter herzien in bestaande struturen en ook Filip Michiels (Open VLD plus) vond het beter om eerst bestaande samenwerkingsverbanden uit te diepen. Enkel Michiel Van Der Heyden (Groen) was voorzichtig positief en hoopte via een eventuele fusie op een meer transparant bestuur. Lees hieronder beide artikels uit 2015.
7 jaar later begint de bain-marie al wat op te warmen. Het regent in Melle en druppelt in Oosterzele… Onze noorderburen zijn inderdaad al effe publiek bezig met een eventuele fusie en onlangs heeft de gemeente Melle gesprekken opgestart met Merelbeke. Het gemeentebestuur van Oosterzele stuurde een communiqué uit met de aankondiging dat ze haar inwoners wil bevragen. Initiatiefnemers zijn wellicht niet toevallig de jongere schepenen Orville Cottenie (N-VA) en Elsy De Wilde (CD&V).
“Gemeentes die fusioneren is een onderwerp dat meer en meer leeft in de media, bij burgers en bij lokale overheden, ook in Oosterzele. […] We vinden het essentieel om te achterhalen bij onze inwoners of ze wel een fusie willen en zo ja, welke aanpalende gemeente(s) hun voorkeur genieten. Daarna willen we als gemeentebestuur in gesprek gaan met die gemeente(s) waar de meeste voorkeur naar uitgaat.”, aldus Cottenie en De Wilde.
Reportage van AVS van 21 september over de plannen van het gemeentebestuur om de bevolking te bevragen over een eventuele fusie
Oppositie wil transparantie en participatie
Open VLD plus is positief maar vraagt transparantie van begin af aan. Filip Michiels: “We stellen reeds jaar en dag dat we met Open Vld plus ook voorstander zijn om een eventuele fusie in alle transparantie voor te bereiden. Wij willen inspraak, van de bevolking en van de voltallige gemeenteraad. Niet alleen aan het einde van een proces, maar van bij de start. Alleen zo kan je een gedragen verhaal schrijven.”
Wat later kwamen beide oppositiepartijen Open VLD plus en Groen met een gezamenlijk persbericht. Ze riepen een extra gemeenteraad bijeen voor woensdag 12 oktober met een aantal concrete voorstellen om een transparant én participatief traject uit te werken in het kader van een eventuele fusie.
Die extra gemeenteraad van 12 oktober werd geboycot door de CD&V/N-VA meerderheid: ze kwam niet opdagen. Enkel CD&V raadslid Jean Marie De Groote kwam even in het publiek zitten maar nam zijn plaats aan de raadtafel niet in.
Enkel de oppositie kwam opdagen op de extra gemeenteraad van 12 oktober. De gemeentelijke administratie had nochtans de glazen voor de leden van de meerderheid klaargezet.
Enkele minuten nadat de gemeenteraad had moeten starten stuurde CD&V schepen Pieterjan Keymeulen — tevens leider van de CD&V/N-VA fractie — een persbericht uit. De meerderheid had beslist om de volgende, gewone gemeenteraad van 25 oktober een week te vervroegen tot dinsdag 18 oktober. Zo werden onnodige kosten van de extra gemeenteraad vermeden en kreeg de gemeentelijke administratie een redelijke termijn om de te bespreken dossiers voor te bereiden. Ondertussen agendeerde de meerderheid ook het punt van Cottenie en De Wilde “Kennisnemen van de stand van zaken van de geplande bevraging van inwoners over de fusie” voor 18 oktober.
De oppositie betreurt deze gang van zaken. Burgemeester Van Durme zou hen een jaar geleden beloofd hebben inspraak te krijgen in belangrijke dossiers zoals de fusie of het administratief centrum. Op de gemeenteraad kregen ze echter steeds te horen dat er geen nieuws was over de fusie, zelfs terwijl er gesprekken bezig waren met Melle en Merelbeke.
Het valt af te wachten of de Oosterzeelse politiek zich in dit dossier kan verheffen tot een hoger niveau. Voorlopig blijven meerderheid en oppositie schermen met persberichten met en zonder embargo’s, AVS optredens, extra gemeenteraden en boycots. Volgende aflevering: de gemeenteraad van 18 oktober.
We betreuren het overlijden van Frans Bekaert, geboren Landskouternaar, gewezen gemeenteraadslid en ere-schepen van Oosterzele, ere-lid van de kerkraad van Sint-Agatha.
Frans Bekaert is 2 legislaturen schepen geweest, van monumentenzorg en openbare werken. Sedert 2001 is hij ereschepen van de gemeente Oosterzele.
Frans werd geboren in Landskouter op 21 september 1930 en overleed in Zottegem op 20 feburari 2022. Hij werd op zaterdagmorgen 26 februari begraven in een overvolle Sint-Agathakerk. De aankondiging op facebook bereikte 1.900 mensen en 106 blijken van steun.
Veel sterkte aan zijn vrouw, kinderen en familie.
Op het einde van de mis zwaaide Frans nog een laatste keer zijn dorpsgenoten uit met zijn gekende uitspraak “Komt goe thuis!”
Het thema rond planten van bomen komt de laatste tijd meer en meer aan bod. Ook gemeente Oosterzele engageerde zich om meer bomen aan te planten in de komende jaren.
“We moeten vermijden dat steeds meer kostbare landbouwgrond ingenomen wordt voor bebossing en daarom moeten we zoeken naar alternatieven om alsnog meer bomen aan te planten zonder dat dit ten koste gaat van de landbouwgrond. Daarom zal Oosterzele het nuttige aan het aangename koppelen en een boom schenken aan alle gezinnen waar een baby geboren wordt. Deze kunnen ouders & hun kinderen dan planten in hun tuin. “Wij hopen dat kinderen later letterlijk de vruchten kunnen plukken van hun eigen boom”, aldus schepen voor Jeugd Elsy De Wilde (CD&V).
foto Johan Van Bever (Nieuwsblad)
Daarnaast heeft de gemeente een stuk grond gekocht van bijna 2,7 hectare ter uitbreiding van het geboortebos. Men kan ook kiezen om de boom hier te planten, vb als men geen plaats heeft of de boom niet in eigen tuin wil. De laatste bomen werden aangeplant in 2012. Daarom willen we de schenking van de bomen doen voor alle kinderen vanaf geboortejaar
“Door de uitbreiding van het geboortebos is er voldoende plaats om de kinderen hun boom te laten planten. Daarnaast zal er ook in de toekomst jaarlijks een plantactie kunnen plaatsvinden voor de kinderen geboren in dat jaar”, aldus raadslid en initiatiefnemer van het geboortebos Filip Vermeiren (CD&V).
Door deze beslissing zullen ongeveer 1250 extra bomen aangeplant kunnen worden op ons grondgebied. “Een goede investering in de toekomst van onze jeugd!” volgens schepen De Wilde & raadslid Vermeiren.
Daarnaast bekijkt de gemeente Oosterzele ook de organisatie voor een groepsaankoop van bomen waar alle inwoners kunnen op intekenen.
Met de kadernota van de Vlaamse regering rond regiovorming is ook in Oosterzele het debat gestart over welke regio onze gemeente best in past en hoe groot die idealiter is. Vlaanderen wil een bovenlokaal landschap uitbouwen waar gemeenten zich verenigen in een 15-tal referentieregio’s en subregio’s. De bedoeling is om de wildgroei aan intercommunale structuren en samenwerkingsverbanden aan te pakken en deze efficienter te organiseren.
In de kadernota zou Oosterzele vallen onder de regio Zuid-Oost-Vlaanderen. Dat is een regio met 21 gemeenten van Kluisbergen tot Aalst en van Kruisem tot Ninove. Daar is nu reeds het dienstverlenend samenwerkingsverband SOLVA actief. Dat splitste zich in 2003 af van ILvA (Intercommunale Land van Aalst vooral gekend om zijn afvalophaling). SOLVA spitst zich toe op ruimtelijke ordening en socio-econmische expansie.
Vrijwillige fusies met beperkt succes
De kadernota van minister Bart Somers komt er na het decreet van vrijwillige fusies van minister Lieseth Homans van de vorige Vlaamse regering (2014-2019). Gemeenten konden rekenen op een financiële bonus, maar dat kende een bescheiden succes met slechts 7 gemeentefusies in januari 2019. Wel gingen vier daarvan door in het oosten van de provincie Oost-Vlaanderen met Kruisem, Aalter, Deinze en Lievegem. In Oosterzele was er toen weinig animo voor een fusie: lees onze artikels van 2015: Standpunten en debat rond gemeentefusies (1) en Standpunten en debat rond gemeentefusies (2).
Vorig jaar keurde de Vaamse regering nieuwe krachtlijnen goed om verdere gemeentefusies te stimuleren, maar met de kadernota rond regiovorming lijkt het nu ook de provinciestructuur en intergemeentelijke samenwerkingsverbanden te willen aanpakken. Concreet wordt er gestreefd om al deze samenwerkingen, die nu voor verschillende domeinen met verschillende groepen gemeenten zijn georganiseerd, te concentreren binnen één regio.
voorstel van de Vlaamse regering om de provincie Oost-Vlaanderen in te delen in 4 regio’s
In de kadernota wordt voorgesteld om Oost-Vlaanderen in te delen in 4 regio’s: regio Gent, Waasland, regio Dendermonde en Zuid-Oost-Vlaanderen. De CD&V/N-VA meerderheid vraagt namens Oosterzele aan de provinciegouverneur en Vlaams minister van binnenlands bestuur om nog een vijfde regio bij te maken en Oosterzele onder te brengen in de regio Vlaamse Ardennen. Oppositiepartijen Open VLD plus en Groen pleiten eerder voor een grotere regio om de schaalvergroting maximaal te benutten, maar vragen vooral een politiek en publiek debat vooraleer er standpunten namens de gemeente worden overgemaakt.
België telt al 3 gewesten, drie gemeenschappen, 10 provincies en 581 gemeenten. Krijgen we daar dan nog een bestuursniveau bij met regio’s? In haar communiqué (zie onder) beweert de Oosterzeelse CD&V/N-VA meerderheid van niet, terwijl Groen de regio’s wel ziet als een toekomstige vervanger van de provincie.
Landskouter in de periferie
Landskouter bevindt zich als meest noordelijke deelgemeente reeds aan de periferie van onze gemeente. Ook bij de regiovorming zal onze deelgemeente aan de rand liggen, zij het de Vlaamse Ardennen of Zuid-Oost-Vlaanderen. Nu reeds worden inwoners hiermee geconfrronteerd. Landskouternaars die een behandeling ondergaan in een Gents ziekenhuis zouden bij een noodgeval naar Zottegem gebracht worden. De Lijn heeft Oosterzele ingedeeld in de vervoersregio Vlaamse Ardennen, wat betekent dat de belbus u richting Zottegem brengt.
Er zullen zeker keuzes gemaakt worden. Wij willen helpen om ze op een rijtje te zetten. Hieronder volgen alvast de stellingnames van de partijen in de Oosterzeelse gemeenteraad. Ze lijken allen overtuigd van de noodzaak tot schaalvergroting en aanpak van de wirwar aan intercommunales. Maar ze verschillen wel in de keuze van de regio, de grootte ervan, de argumenten en de manier waarop dit beslist wordt.
CD&V / N-VA: Vlaamse Ardennen voor landelijkheid en toerisme
De CD&V/N-VA meerderheid zou de regio waar Oosterzele onder valt liefst beperken tot de Vlaamse Ardennen. Dat zijn slechts 16 van de 21 gemeenten van Zuid-Oost-Vlaanderen, dus zonder het oostelijk deel uit het Scheldeland (waaronder Aalst, Denderleeuw en Ninove) en met eventueel Gavere.
CD&V / N-VA ziet de regio liever beperkt tot de Vlaamse Ardennen (hierboven in paars mét Gavere in het wit)
Open Vld plus pleit voor voldoende grote regio’s met slagkracht
Open VLD plus houdt het liever bij de regio voorgesteld in de kadernota, Zuid-Oost-Vlaanderen dus. Het wijst ook op de variatie in de huidige samenwerkingen en territoria zoals de politiezone, brandweer, erfgoedcel, enz. Wegens de krappe meerderheid van het huidig bestuur en het belang van deze beslissing roept Filip Michiels alvast op tot overleg binnen de gemeenteraard.
Groen vindt de regiovorming niet enkel een zaak voor burgemeesters en wil het debat eveneens opentrekken naar de gemeenteraad. Het wil zelfs tijd vragen om een stap verder te gaan en een bevraging te organiseren bij de inwoners en/of adviesraden.
In een reactie op de stellingname van de meerderheid (CD&V/N-VA) en Open VLD plus, bevestigt Groen de noodzaak voor een efficiënt intermediar bestuur. Uittredend gemeenteraadslid Steven Verstuyft is kritisch voor de argumentatie van de meerderheid, die pleit voor een kleinere regio Vlaamse Ardennen. Verstruyft vraagt vooral tijd om hierover een debat te voeren.
Vorige week pleitten de Oosterzeelse meerderheidspartijen CD&V en N-VA er in een persmededeling voor om Oosterzele in te delen in een extra ‘regio Vlaamse Ardennen’, en niet in regio Zuid-Oost-Vlaanderen zoals is voorgesteld in nota van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Deze laatste wil Vlaanderen indelen in regio’s die de provincies zouden vervangen.
De Oosterzeelse liberalen van Open Vld Plus lieten in reactie hierop al hun ongenoegen blijken omdat opnieuw een beslissing is genomen zonder enig overleg binnen de gemeenteraad. Ook vanuit Groen willen we hieromtrent graag ons standpunt delen.
In een voorstel van bijzonder decreet door Groen Nationaal, is Groen voorstander van regio’s, ter vervanging van de huidige provincies. Er moeten de komende jaren en decennia belangrijke beslissingen genomen worden met betrekking tot een transitie naar een duurzame samenleving op het vlak van ruimtelijke ordening, mobiliteit, wonen en een sterke regionale samenwerking voor zorg en cultuur. Dit vraagt om een sterk, efficiënt en democratisch gecontroleerd intermediair bestuur, en maakt komaf met de verrommeling qua lokale en boven-lokale samenwerkingen van vandaag. Tevens staat Groen erop dat de regiowerking niet enkel een zaak is van de burgemeesters. Daarom volgen we de kritiek van Open Vld, dat in een gemeente waarvan de oppositie 50% van de bevolking Oosterzele vertegenwoordigt men dit tenminste zou moeten bespreken op de gemeenteraad. Een debat over zo’n belangrijke hervorming is in het belang van iedereen.
Steven Verstuyft, uittredend gemeenteraadslid Groen. Hij wordt in februari in de gemeenteraad opgevolgd door Maaike Afschrift
Eveneens gaat het voorstel om een vijfde regio te creëren in tegen de rationale van vereenvoudiging. De meerderheidspartijen geven aan dat hun advies een ‘out-of-the-box’ idee is. We verwelkomen altijd out-of-the-box-denken, maar graag als onderdeel van een politiek debat en niet als een solo keuze. Akkoord, het is geen voor de hand liggende kwestie maar eigengereid zelf met een nieuw voorstel op de proppen komen, getuigt eerder van een beslissingsangst.
Tevens holt de meerderheid in hun argumentatie steeds een andere mening achterna. Indien het landelijk karakter echt doorslaggevend is als visie en keuze willen we dat ook kunnen zien in al het andere beleid. Echter, Oosterzele heeft in de vorige legislaturen sneller verhard dan het Vlaamse gemiddelde en blijft ook deze kaart trekken in de huidige; denk onder andere aan de goedkeuring van bebouwing ondanks ongunstige of gedeeltelijk ongunstige adviezen van Vlaanderen of aan het RUP Meergezinswoningen dat al jaren beloofd wordt maar waar het gemeentebestuur geen werk van maakt. De idyllische beelden van bijvoorbeeld het mooie Landskouterse dorpszicht, zoals we die kunnen bewonderen op sociale media, zullen weldra misschien ontsierd worden door alweer een nieuwe bebouwing. We vinden het bovendien weinig overtuigend om te insinueren dat landelijkheid en toerisme niet zou kunnen samengaan met een grotere bestuurlijke regio. Het huidige provinciale bestuursniveau toont aan dat er ruimte en respect is voor diversiteit tussen gemeenten qua landschappelijk karakter en dat er voldoende afgestemd kan worden op lokale behoeften en mogelijkheden.
Vraag tijd voor politiek en publiek debat
We stellen echter wel vast dat de gemeenten vanuit Vlaanderen niet zoveel tijd hadden gekregen tot het geven van een advies. Er valt iets voor te zeggen om vanuit Oosterzele hiervoor meer tijd te vragen, zeker omdat onze gemeente grenst aan drie voorgestelde regio’s, met reeds overlappende intergemeentelijke samenwerkingen op gebied van afvalbeleid, politie, brandweer, cultuur, streekontwikkeling e.a. .
Er moeten veel vragen beantwoord worden, dus waarom niet de tijd vragen om nog een stap verder te gaan en een gedegen bevraging van de inwoners en/of adviesraden te organiseren? We zijn ervan overtuigd dat dit de herkenbaarheid en duidelijkheid van de nieuwe structuur voor inwoners ten goede zal komen.
