Beste kaarters, beste echtgenoten, beste genodigden, beste vrienden…

In naam van het bestuur mag ik u allen zeer welkom heten op ons jaarlijks festijn, waarmee we een punt zetten achter het voorbije kaartseizoen, de eindbalans van onze competitie opmaken en de nieuwe Koninklijke Hoogheden bekronen.

Vierendertig kaarters schreven zich in om hun krachten te meten. Alvorens de schijnwerpers te richten op de uitverkorenen, voor wie we de troon hebben gedrapeerd en voor wie we de erelinten vers hebben gestreken, breng ik u traditiegetrouw kort verslag uit van het verloop van de vijfenveertigste competitie van onze kaartmaatschappij.

de groepsfoto van de Aelmoesenijevrienden bij hun koningsviering op 17 maart 2013

Zaterdagavond 7 april 2012 om 20u. Het kaartersconclaaf komt een eerste maal samen om een nieuwe leider te kiezen. Voor deze eerste zitting van het conclaaf schrijden 27 eminenties het lokaal van De Heemkring binnen – min of meer eerbiedwaardig, in elk geval de meeste van hen grijzend of kalend. Uiteindelijk zal blijken dat twaalf rondes nodig zullen zijn om eindelijk de verlossende witte rook te zien verschijnen – ditmaal van het dak van het vernieuwde IJzeren Hekken. Na drie kaartavonden stallen we de eerste keer het scorebord uit. Twee leiders hebben het maximum van de punten: Etienne Waeytens en André Roegiers.

De daaropvolgende maand lijden die twee al verlies en wurmen zich twee andere kandidaten naar voren: Erwin De Wilde en Hubert Van Wijnsberge. De maand nadien – we zijn dan al augustus – valt nu ook Hubert van zijn sokkel, deze keer alleen nog maar figuurlijk, maar Erwin De Wilde houdt stand en deze blijft uiteindelijk gedurende vijf maanden bovenaan de tabel blinken. Vanaf diezelfde maand augustus trekken er nog enkele gegevens onze aandacht in de puntenstatistiek. Eerst en vooral heeft onze voorzitter Antoine Heyerick zich opgewerkt naar boven en klimt hij mee aan de leiding. We zien ook Raf Glorieus ‘goe bezig’, hij staat op één puntje van de leiders. Verder zien we dat André Roegiers in augustus begint aan een rij van liefst zeven opéénvolgende matchen zonder nederlaag. Tenslotte speelt ook Gustaaf De Smet zich in de kijker naast de al genoemde papabili. Het seizoen is echter nog niet gestreden. De witte rook komt er pas als je ook de allerlaatste avond kunt standhouden.

Januari 2013 kent geen grote verrassingen. Alleen de verhuis naar de vernieuwde locatie is het vermelden waard. ’t Is er echt chique en we voelen er ons nog niet echt helemaal gewoon, zoals in de klas van toen, bij meester Antoine.

De voorlaatste kaartavond van februari kent echter wel een dramatische afloop in het kardinalencollege. André wint opnieuw, maar bij de naaste achtervolgers zien we een waar slachtveld: de nummers twee en drie – Gustaaf en Erwin – halen 0 punten, waardoor Raf Glorieus en Antoine Heyerick hun plaatsen kunnen innemen. Ook Hubert Van Wijnsberge wipt over de zwaar gestruikelde troonpretendenten.

En dan komt de laatste kaartavond. Zaterdag 2 maart 2013. Het is 10 voor 8. Er zijn al enkele bestuursleden, ook al de dames-helpers: Gaby, Erna en Mariette, de vrouw van Raf. Er hangt toch wel enige spanning in de lucht, want bij dit werkvolk schuilt … ja warempel een kandidaat koningin en een kandidaat prinses. André Roegiers heeft wel een vrij comfortabele voorsprong opgebouwd, maar … verliest tóch zijn laatste kaartspel. Tegen 22u spreekt de voorzitter van onze maatschappij dan uiteindelijk de verlossende woorden: “Habemus papam.”

aan tafel met het prinsenpaar (Raf Glorieus en echtgenote), padre Renaat,  voorzitter Antoine Heyerick en het koningspaar (André Roegiers en echtgenote)

Met koning André zitten we weer terug in de goede oude tijd van ‘Landskouter boven’ en bovendien iemand van de bestuursploeg.

André heeft al een hele staat van dienst bij de Aelmoesenijevrienden. Hij speelt al mee sedert 1973 en zetelt in het bestuur sinds 1992. Daar zorgt hij goed voor de spaarboek en voor de kassa. André staat zeker zijn mannetje in het bieden, was al een paar keren prins, in 1981 en 1987, en hij was ook al koning – in dat opmerkelijk jaar waarin we van eeuw wisselden, seizoen 2000-2001. Twaalf jaar later start hij dus nu zijn tweede ambtstermijn als onze kerkleider, pardon kaartleider. Niet alleen liefde voor zijn vak, ook liefde voor zijn vrouw Erna, met wie hij op zijn leeftijd nog wel eens durft stoeien in de sneeuw. We willen wel allemaal nog eens jong doen en ja, daar kunnen dus ongelukken van komen, met een gebroken voet tot gevolg.

Naast koning André kronen we ook zijn echtgenote Erna tot koningin. Eigenlijk is Erna niet alleen de echtgenote van André, ze is toch ook zo’n beetje van ons allemaal – als één van onze trouwe helpsters bij de bediening. Het zal een hele eer zijn voor ons, doodgewone kaarters, om het komende jaar met koninklijke gratie een pintje of een speculooskoek of een paasei te mogen ontvangen uit de handen van Hare Majesteit.

En wie hebben we dit jaar als prins? Raf Glorieus stond van in het begin eigenlijk altijd op het scorebord en zelfs even — samen met André — op de eerste plaats maar kende in oktober een dipje met maar 7 punten. Daarna bleef hij winnen of de schade beperken en strandt hij dus op de dichtste ereplaats. Het komende jaar mag Raf het prinselijk zilver in zijn blazoen voeren. Prins Raf komt al jaren trouw naar de kaarting vanuit het verre Melsen, heel mooi gelegen achter de Makkegemse bossen. Als kampioen is Prins Raf nog véél beroemder in die andere Vlaamse grote volkssport, waar hij de successen aan mekaar rijgt met zijn prachtige duiven. Maar ook als kaarter is Raf dus niet te onderschatten. Daarin onderscheidt hij zich zeker als één van de spelers met de sterkste mimiek – zijn stijl van nadenken en peinzen is legendarisch. Fronsend, de mond helemaal opgerold, eens scheef kijkend naar de kaarten, de ogen dichtknijpend, ogen terug open, met zijn hand over zijn hoofd strijkend en dan plots met vuur en met een trefzekerheid zijn kaart spelend. Echt indrukwekkend!

Aan de zijde van Prins Raf krijgen we als Prinses ook een bekende kaartvriendin. Prinses Mariette is de charmante en minzame gemalin van onze prins, maar ons allen welbekend wanneer zij in tijden van hoge nood mee zorg draagt voor ons allemaal en dan troost en ondersteuning biedt en vooral … de dorstige kelen laaft.

Het bestuur gaat nu over tot de plechtige kroning van koning en prins. De voorzitter van onze maatschappij kroont André tot koning door hem te omgorden met het koningslint en omgordt Raf met het prinsenlint. We brengen samen hulde aan koning André en prins Raf door samen waardig het volkslied van het koninkrijk te beluisteren.

(vlnr) het prinsenpaar, koningspaar en bestuur van de Aelmoesenijevrienden

Binnen een paar weken worden we met zijn allen alweer opgeroepen om ons 46 ste seizoen in te zetten. We hopen u allemaal opnieuw te verwelkomen in het IJzeren Hekken, om samen veel spelplezier en vriendschap te beleven in onze maatschappij de Aelmoesenijevrienden.

(dit is de toespraak van Eric Van de Vijver, secretaris van de kaartmaatschappij, bij de koningsviering op zondag 17 maart 2013 in feestzaal Agathea)

Meer foto’s op foto.landskouter.be/#18.1

Eindstand van de kaarters voor het seizoen 2012-2013